지난해 발생한 포항지진처럼 SNS는 새로운 정보를 뉴스보다 빨리 제공한다. 이러한 특징 때문에 SNS는 사회발전에 위한 캠페인이나 기부행사 등에 적극 활용되지만, 개인 혹은 특정 집단에 이익이 될 만한 정보를 유포하는 수단으로 악용되기도 한다. 이는 SNS가 단시간에 불특정 다수를 선동할 만한 힘을 지녔기 때문이다. 사회에 공헌하는 SNS 70~80년대 시위는 매우 은밀히 참여자들을 모았다. 그러나 오늘날의 시위는 SNS로 사람들의 참여를 유도하고 있다. 그 대표적인 사례가 2016년 11월 말 촛불집회다. 촛불집회에 참여한 사람들이 인증샷으로 통해 다른 이들의 참여를 유도했기 때문이다. SNS로 해외에서 검은 시위가 일어난 사실을 안 국내 여성단체는 SNS를 통해 시위 참여자들을 모으거나 이슈화했다. 검은 시위는 지난해 11월 낙태죄 청원글이 올라오는 단초가 됐다. 시위처럼 대중들의 참여가 절실히 필요한 기부와 캠페인도 마찬가지다. 유튜브와 SNS를 통해 전 세계에 퍼진 ‘아이스 버킷 챌린지(Ice Bucket Challenge)’는 루게릭병 환자들을 위해 시작된 기부행사로, 참여하면 기부로 이어지는 방식이었다. 미국 뉴욕타임즈에 따르면 아이스 버킷 챌린지는 약 26만 명의 참여자를 모았고, 천만 달러 이상의 기부금이 쌓여 SNS를 잘 이용한 대표적인 캠페인 사례로 뽑힌다고 한다. SNS 효과는 단순히 참여자들만의 모집하는 데만 그치지 않는다. 참여를 통해 대중에게 사회문제를 인지시키고, 개선할 수 있도록 조력하기도 한다. 장미대선 당시 시민들은 SNS에 투표 인증사진을 남겨 다른 이들에게 투표를 적극 권장했을 뿐만 아니라 투표가 얼마나 중요한 지 다시금 깨닫게 했다. 지난해 할리우드에서 성희롱을 당한 여배우들의 폭로로 시작된 ‘ME TOO’ 바람은 전 세계에 사내 성폭행을 고발하는 캠페인으로 의미가 확장됐다.
개인과 특정 단체 이익 위해 악용 SNS에는 좋은 취지에 행사 참여글만 있는 것은 아니다. 가짜뉴스와 인종차별적인 글 역시 난무하고 있다. 문제는 이를 아무런 의심 없이 받아들이는 이용자들이 많다는 것이다. 국제적인 테러조직 이슬람국가(IS)는 오래 전부터 전 세계인을 대상으로 선전하는데 SNS를 적극 활용했다. 스페인 경찰은 지난 12월 5일 SNS에 IS 선전물을 퍼트린 조직원 4명을 체포했는데, IS 선전물에 동요한 유럽인 중 일부는 외로운 늑대로 돌변해 범죄와 테러를 일으키는 등 사회문제가 심각하기 때문이다. 일부 정치인들은 SNS로 대중의 동참과 동조를 쉽게 얻어낼 수 있는 점을 악용해 선동 수단으로 쓰기도 했다. 지난해 이준서, 이유미 전 국민의당 소속 국회의원은 장미대선 당시 특정 정치인에 대한 잘못된 정보를 퍼트릴 때 SNS를 적극 활용했고, 이 사실이 발각돼 검찰로부터 2년형을 구형받았다. 보수단체 회원 위주로 구성된 ‘민간인 댓글부대’도 최근 특정 세력에게 유리한 정치댓글을 작성한 혐의를 받고 있다. 지난 8월 18일 <사씨남정기>에 출연한 동화작가 송명훈 씨는 출연자들과 국정원 댓글부대 관련 이야기를 나누던 중 “박근혜 대선 때 직접 했다”며 “삽화를 만드는 조직, 댓글을 제작해 유포하는 조직, 직접 댓글을 다는 조직 등 여러 점조직으로 구성돼 있고, 서로의 얼굴이나 신상은 모른다”고 폭로하기도 했다. 박효종 서울대 윤리교육과 교수는 “국회가 선거를 위해 포퓰리즘 공약들을 쏟아내고 폭력까지 서슴지 않으면서 스스로 권위를 잃고 있다”고 전했다.
이용자, 유포자, 기업 등 모두가 노력해야 돼 이처럼 SNS는 이용자와 유포자의 의도에 따라 사회 발전에 기여하기도 하지만 혼란을 가중시키는 양날의 검과도 같다. 특히, SNS는 단시간에 빠르게 정보가 전파되기 때문에 단순히 개인 이용자의 노력만으론 역기능을 배척하기 어렵다. 독일은 SNS 사용자들이 혐오 표현을 본사에 신고했음에도 일부만 삭제됐다며. SNS 회사의 방치가 심각하다고 주장했다. 현재 독일은 혐오 표현을 담은 게시물, 영상 등을 신속히 삭제하지 않으면 SNS 기업이 최대 약 650억 원 벌금을 물어야 하는 법안을 지난 6월 통과시켰다. 물론, SNS 기업도 좋은 SNS 환경을 제공하기 위해 부던히 노력했다. 페이스북 창시자인 마크 저커버그는 미국 대선 당시 페이스북 후보자들에 대한 잘못된 정보를 유포한 이들에 대해 엄중히 다룰 것이라고 밝히기도 했다. 하지만 모든 SNS를 통제하기엔 역부족이었다. 결국, SNS 이용자, 유포자, 기업 등 모두의 노력이 필요한 셈이다. SNS의 특성을 고려해 새로운 소식을 그대로 수용하기보다는 다각도에서 정보를 바라보고 판단하는 안목이 모두에게 필요한 것이다. 본 연구는 업무 처리 목적 SNS 활용문화의 순기능과 역기능을 파악하는데 그 목적이 있다. 본 연구는 문헌고찰과 사례발굴을 통해 용이한 업무 협업, 의사소통의 오류 및 시간 낭비의 제거, 수평적이고 친밀한 조직문화 형성에 기여라는 순기능과 개인의 일상생활 영역과 업무 영역간의 불균형과 갈등, 테크노스트레스 측면의 디지털 피로감의 역기능을 확인하였다. 본 연구의 결과는 정보기술 활용과 패러독스 측면에서 논의 가능한 영역으로 향후 실증연구를 위한 중요한 기초자료라는 점에서 학술적 의의가 있다. 실무적으로도 SNS를 활용하고 있는 기업에 중요한 참고자료로 활용 가능할 것이다. This study tries to figure out what are pros and cons of utilizing SNS for individuals' task in a company. Based on both reviewing relevant literatures and finding cases, we discovered easy to work collaboration, removal of both waste of time for physical meeting and communication fallacy, horizontal organization culture from the pros standpoint while found imbalance between work and family life and digital fatigue related to technostress from the cons standpoint. Our findings provide both implications for both research and practice. In our research implication, this study attempts to provide potential researchers who have interests on IS paradox phenomenon with our meaningful research background. In addition, our findings also could be utilized to some of companies which adopted SNS for their business from the practical implication. SNS(소셜 네트워크 서비스)는 현대인의 대표적인 소통 창구로 자리매김했다. 개인 사생활뿐만 아니라 취미 등 각종 관심사까지 공개하고 공유하며 정보를 얻고 소통한다. 그리고 각자의 관심사를 사진이나 동영상 등을 통해 뽐내기도 한다. 공공영역을 넘나들며 다양한 활동으로 주목받고 있다. 사회 여론을 형성하고 여론의 흐름을 바꾸기도 한다.
하지만 SNS는 양면성이 있다. 무서운 전파력을 자랑하지만 양날의 칼이다. 사람을 살릴 수도 또 죽일 수도 있다. SNS의 ‘빠른 전파력’은 누구도 따라가지 못한다. 한 번 공유되기 시작하면 가속도가 붙어 제어하기 힘들다. 이런 파급력을 가진 SNS는 세상의 어떤 권력보다도 막강한 힘을 갖고 있다. 언론도 SNS를 쫓아가며 기사를 생산하는 형국이다.
실종자를 찾거나 범죄 용의자를 추적해서 검거하는 데 결정적인 역할도 한다. 경찰도 특정 사건이 장기화되거나 수사에 난항을 겪을 경우 공개수사로 전환하면서 SNS에 도움을 요청하고 있다. 최근 세상을 떠들썩하게 했던 부산 7살 어린이 뺑소니 사건도 차량 번호판 식별이 안 되는 등 수사에 어려움을 겪자 공개수사로 전환했다. 경찰은 “SNS의 힘으로 7살 아이의 원한을 풀어주자”고 호소했다.
 ‘손가락 독립군’ SNS가 세상을 바꾼다
단순 가출로 밝혀진 대전 여대생 실종 사건도 SNS를 통해 알려졌고, 언론이 이를 받아쓰거나 후속취재하면서 전 국민의 이슈로 떠올랐다. 스마트폰 시대 이전에는 언론이 먼저 이슈를 만들고 온라인에서 확산되던 것과는 사뭇 다른 모습이다. 서민들이 억울한 일을 당한 경우에도 SNS를 통해 호소하고 있다. SNS가 ‘국민 신문고’ 역할을 톡톡히 하고 있는 것이다.
갑작스러운 재난이 발생했을 때도 SNS는 큰 힘을 발휘한다. 지난 4월 일본 구마모토(熊本) 강진 후에는 행방불명된 이들의 소재를 파악하거나 고립된 사람을 구조하는 데 SNS가 크게 기여한 것은 잘 알려진 사실이다.
우리나라에서도 마찬가지다. 최근 잇따라 지진이 발생하면서 SNS가 진가를 발휘했다. 국민안전처의 홈피가 마비되고, 재난문자가 뒷북을 치면서 제대로 된 역할이나 대처를 못했다는 비난을 받았다. 이런 때에 한 개발자가 연예인의 이름을 딴 ‘지진희’라는 지진 알림 프로그램을 만들었다. 지진이 발생했을 경우 SNS를 통해 알려주는 것인데 실제 9월21일 경주에서 규모 3.5 여진이 발생했을 때 기상청 트위터보다 2분, 국민안전처 재난문자보다 6분이 빨랐다. 이렇듯 대중들은 갈수록 SNS에 대한 의존도가 높아지고 있다.
지금은 SNS가 여론을 주도하고, 또 여론을 만드는 시대가 된 것이다. 공권력도 SNS의 눈치를 본다고 할 정도다. SNS가 세상을 바꾼다는 의미에서 ‘손가락 독립군’ 또는 ‘손가락 혁명군’이라는 말까지 등장했다.
SNS 권력은 ‘시민권력’으로 대변되기도 한다. 밑바닥 여론의 바로미터이자 민의의 분출이기 때문이다. 사정이 이렇다 보니 정부부터 각 기관·단체·기업 등에서 정책이나 여론에 영향을 미치는 SNS 소통방식에 주목하고 있다. SNS 활용도를 높이기 위한 다양한 아이디어를 쏟아내고 있다. 이런 것들은 모두 SNS 순기능에 속한다.
불특정 일반인 개인정보 무차별 폭로
하지만 역기능도 만만치 않다. SNS의 무서운 전파력을 악용하는 사례가 끊이지 않고 있다. 누군가 특정 또는 불특정인에 대한 악의적인 허위사실을 유포할 경우 돌이킬 수 없는 피해를 입게 된다. 문제는 SNS 특성상 한 번 퍼지기 시작하면 정정하거나 흔적을 지우기가 거의 불가능하다는 사실이다. 유포자를 처벌해도 피해회복이 완전하게 되지 않고 있다.
최근 일반인들 신상을 무차별 폭로하며 논란을 일으켰던 ‘강남패치’ ‘한남패치’ ‘성병패치’ ‘재기패치’ ‘오메가패치’ 등이 대표적인 사례다. 언제부터인가 SNS에서는 ‘○○패치’가 유행처럼 번지기 시작했다. 그러자 경찰이 수사에 나서 해당 계정의 운영자들을 잇따라 붙잡았다.
경찰에 적발된 ‘강남패치’ ‘한남패치’는 연예인들과 화류계 종사자들의 사생활과 관련된 확인되지 않은 정보를 무차별적으로 SNS에 폭로했지만, 대부분 거짓으로 드러났다.
강남패치의 운영자 정아무개씨(여·24)는 경찰 조사에서 “클럽에서 알게 된 모기업 회장의 외손녀에 대한 상대적 박탈감과 질투심 때문에 강남패치를 시작하게 됐다”고 진술했다. 자신의 열등감, 질투심, 상대적인 박탈감을 해소하기 위해 불특정인에 대해 악의적인 흠집내기로 대리만족을 느꼈다는 것이다.
한남패치 운영자 양아무개씨(여·28)도 불특정 남성 100여 명의 사진과 과거 경력 등 개인 신상과 관련된 허위 정보를 SNS에 유출했다. 양씨는 피해자가 “글을 내려달라”고 요구하면 “가만두지 않겠다, 더 공개하겠다”고 오히려 협박했다. 지금까지 적발된 ‘○○패치’ 운영자들은 모두 20~30대 초반의 여성이었고, 범행 동기에 대해 “이전에 남성으로부터 피해를 입었다”고 진술했다. 전문가들은 이런 현상을 “우리 사회에 널리 퍼져 있는 혐오가 ‘SNS 폭로전’ 형태로 변질된 것”이라고 분석하고 있다. 이처럼 SNS에서는 일반인의 실명과 사진, 각종 개인 신상정보 등이 낱낱이 공개되고 있다. 이것이 사실이라고 해도 문제가 되지만 대부분은 ‘~카더라’식의 찌라시 수준이다.
지난 5월28일쯤 부산에서 부부가 실종되는 일이 있었다. 가족들은 경찰에 실종신고를 했지만 수사에 진척이 없었다. 그러자 아내의 친구가 8월26일 온라인 커뮤니티에 실종자를 찾는 글을 게시했다. 그런데 일간베스트의 한 회원은 게시판에 실종자 남편이 치정문제로 아내를 살해하고 잠적한 것처럼 묘사했다.
더욱이 아내의 사진을 모자이크 없이 게시하고는 술집 출신 여성이라고 단정했다. 실종자를 찾는 글을 게시한 친구까지도 술집 출신이라며 허위사실을 유포했다. 이로 인해 해당 여성은 지금까지도 “사람이 무섭다”며 고통을 호소하고 있다.
SNS에서의 왕따·따돌림·명예훼손 등은 ‘인격살인’으로 표현된다. 학생들 사이에서는 의도적으로 마음에 들지 않는 친구라는 이유로 SNS상에서 집단 따돌림이나 괴롭힘을 당하기도 한다. 피해자들은 대인공포증이나 자살 충동 등에 시달리고 있으며 실제 자살한 사례도 적지 않다. 반면 가해자들은 ‘범죄 의식’이 현저히 낮다.
정신과 전문의들은 SNS상에서의 공격자들, 즉 악플러에 대해 ‘과시욕에 의한 관음증적 증상’이라고 정신병적 진단을 내렸다. 이들은 정신적인 피해 의식이나 열등의식을 악의적으로 표출하는 수단으로서 SNS를 이용한다. 악플을 달면서 자신과 세상에 대한 분노를 쏟아내는 것이다.
이들은 또 아무 근거도 없는 내용을 장난삼아 유포한다. 내용의 사실 여부에는 관심이 없다. 오로지 상대편을 집중 공격하는 일에만 치중한다.
SNS 진화는 ‘계속’ 처벌도 ‘강화’
SNS의 영역은 계속 확대되고 있다. 기존 블로그·트위터·페이스북·인스타그램·카카오스토리 등에서 메신저 프로그램 등과 연계되면서 전파속도는 초고속급이 됐다. 전문가들은 향후 SNS의 진화는 계속될 것으로 전망하고 있다. 반면 사이버 명예훼손도 덩달아 급증했다. 사이버 명예훼손이나 모욕 사건은 지난 2013년 6320건에서 지난해 1만5000건으로 배 이상 증가했다. 올해 상반기에만 8000건 이상인 것으로 집계됐다.
정부나 SNS 시스템을 운영하는 해당 업체에서도 사이버 명예훼손에 대한 제재를 강화하는 추세다. 포털사이트나 페이스북·트위터·블로그 등 SNS를 운영하고 있는 업체들은 명예훼손이나 개인에 대한 공격 등에 강한 제재 방안을 마련 중이다. 이미 자체 신고기능 등을 운영하고 있으나 이와 관련한 수사기관의 요구에도 적극 협조하겠다는 뜻을 밝히고 있다.
처벌을 강화하는 법안도 발의됐다. 국회 미래창조과학방송통신위원회 신용원 의원(국민의당)은 “온라인에서 혐오비방과 사이버 명예훼손이 급증했다”며 가칭 ‘사이버 명예훼손 방지법’을 발의했다. 현행법은 사이버 명예훼손의 경우 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처하도록 돼 있다. 허위사실 유포의 경우 7년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금이라고 명시돼 있다. 신 의원이 발의한 개정안에서는 이를 각각 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금, 10년 이하의 징역 또는 7000만원 이하의 벌금으로 처벌을 강화했다.
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