액상과당 설탕 차이 - aegsang-gwadang seoltang chai

액상과당이 설탕보다 건강에 해로울까요, 덜 해로울까요.

최근 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM) 주최로 서울 한국프레스센터에서 열린 ‘액상과당(HFCS) 오해와 진실 토론회’에서는 액상과당에 대한 다양한 견해가 나왔습니다. 오늘은 액상과당에 대한 오해와 진실에 대해 살펴보겠습니다.

액상과당(HFCS)과 과당과 설탕의 차이를 정확하게 구체적으로 아는 소비자는 많지 않습니다. 중앙대 식품공학과 정명섭 교수는 “액상과당이란 명칭 때문에 액상과당을 100% 과당으로 오인하는 소비자들이 의외로 많다”고 말했습니다. 액상과당은 과당(55%)·포도당(40%)·맥아당 등(5%)으로 구성된 감미료로, 구성 성분에서 설탕(과당50%+포도당 50%)과 큰 차이는 없다고 합니다.

액상과당이 설탕보다 단 맛이 강해 설탕을 대체하고 있다는 속설은 사실일까요. 정 교수는 “설탕의 감미도를 1로 잡았을 때 과일에 든 순수과당은 1.5로 더 달지만 액상과당은 0.77로 오히려 설탕보다 덜 달다”고 전했습니다. 유통 중인 대다수 액상과당엔 설탕보다 과당이 약간 더 들어 있지만 그 차이는 미미하고 오히려 과당(42%)이 설탕보다 적게 든 액상과당도 있다는 것.

정 교수는 “설탕이나 액상과당 모두 과다 섭취하면 충치를 일으킬 수 있다”며 “충치 예방을 위해선 설탕이나 액상과당의 함량에 신경 쓰기보다 치아 사이에 끼는 식품을 섭취한 뒤 바로 칫솔질을 하는 것이 훨씬 효과적”이라고 조언했다.

‘액상과당이 알레르기를 일으킨다’는 일부의 걱정도 많습니다. 이에 대해 정 교수는 “액상과당을 생산하는 도중 알레르기를 유발하는 단백질 성분(옥수수 단백질)이 대부분 제거된다”며 “액상과당이 알레르기를 유발한다는 연구보고도 없다”고 말했습니다. 하지만 논란의 여지는 있어 보입니다.

그러나 설탕·액상과당 등 첨가당의 과다 섭취가 비만·지방간·고지혈증 등 건강에 나쁜 결과를 초래할 수 있다는 데는 모두 같은 의견이었습니다.
패널로 참석한 분당서울대병원 소화기내과 이동호 교수는 “과당은 간에서 대사가 이뤄지므로 다량의 과당을 6개월 이상 섭취하면 지방간이나 지방간염이 생길 수 있다”며 “이는 설탕이나 액상과당 등 과당이 포함된 감미료에 모두 해당하는 얘기”라고 조언했습니다. 또한 설탕이나 액상과당 섭취가 혈중 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시킨다는 연구결과도 있습니다.

그렇다면 액상과당을 어느 정도까지 먹는 것이 적당할까요. 세계보건기구(WHO)는 하루 총 섭취열량의 10% 이내로 섭취할 것을 권고합니다. 식품의약품안전처 영양안전정책과 이혜영 연구관은 “액상과당이 건강에 미치는 영향을 밝힌 연구들은 주로 미국에서 나온 것으로 아직 우리 국민 대상 연구는 미흡한 게 사실”이며 “앞으로 연구들을 바탕으로 한국인에게 적절한 첨가당 권장량을 설정하도록 노력할 것”이라고 말했습니다.

장윤형 기자 기사모아보기

1. 액상과당

• 옥수수를 이용
• 일본에서 조효소를 이용한 상용화

• 식욕을 억제하는 랩틴의 분비를 억제함으로 비만의 원인 제공

  과일이나 식물에서 추출한 액체상태의 당.

  사탕수수나 사탕무로 만든 설탕보다 덜 달면서도 가격은 훨씬 사다.

  1950년대 미국의 한 연구소에서 액상과당을 개발, 1971년 일본의 한 연구소가 액상과당을 실용화했다. 과자 음료업계의 혁명이 일어났다. 미국의 처치곤란 옥수수 소비에도 새로운 해법이 열렸다.

  코카콜라는 자사의 모든 제품에 설탕 대신 액상과당을 쓰기로 결정, 생산비를 낮추면서도 단맛을 강화해 대성공을 거둔다. 그 뒤 과일주스, 과자, 잼 등 모든 식품회사들이 액상과당을 사용하기 시작한다.

  액상과당은 식욕을 억제하는 호르몬인 랩틴의 분비를 줄이기 때문에 많이 먹어도 배부른지 모른다. 때문에 탄산음료를 마시다보면 더 마시게 된다.

  액상과당이 1980년부터 콜라에 포함됐다. 그때 설탕이 비싸게 되었으니까 콜라 회사들이 액상과당으로 바꿨다. 20년 후에 설탕이 조금식 싸게되었다.

  정리하면 1950년대 중반 미국 아이오와주의 한 식품연구소(CCPC)에서는 세계 식품산업에 지각 변동을 일으킬 새로운 물질을 개발했다. 옥수수에서 뽑아낸 액상과당(HFCS)이 바로 그것이다. 과일이나 식물에서 추출한 액체상태의 당이라는 뜻의 액상과당은 사탕수수나 사탕무로 만든 설탕보다 더 달면서도 가격은 훨씬 쌌다.

  그러나 실용화는 십여년 뒤인 71년 일본의 한 연구소가 인체에 해롭지 않은 조효소로 액상과당을 만드는 방법을 발견했을 때부터 이뤄졌다. 덕분에 과잉생산으로 처치 곤란이던 미국산 옥수수 소비에도 새로운 해법이 열렸다.

  단맛이 더 강한 펩시콜라에 고전하던 코카콜라는 80년 설탕 대신에 자사의 모든 제품에 액상과당을 쓰기로 했다. 생산비를 낮추면서도 단맛은 증가된 코카콜라가 대성공을 거두자, 펩시도 뒤를 따랐다. 과일주스류 등 각종 음료수와 과자·잼·통조림 등 거의 모든 식품회사들도 비싼 설탕 대신 값싼 액상과당을 사용하기 시작했다.

  액상과당은 식욕을 억제하는 호르몬인 렙틴의 분비를 줄이기 때문에 액상과당이 든 음식을 먹으면 배부른 것을 잘 느끼지 못해 과식을 하게 된다.

   설탕이 든 콜라는 한꺼번에 많이 마시면 속이 매스꺼워져 먹는 데 한계가 있지만, 액상과당이 든 콜라는 1~2리터를 한번에 마실 수 있고, 몇 분 뒤면 또 입맛이 당긴다. 탄산음료가 비만의 원흉으로 지목되는 이유의 하나다. 액상과당이 탄산음료에 쓰인 뒤 미국 청소년의 비만율이 6~16%포인트 늘어났다는 연구도 있다.

  옥수수값 상승 등으로 액상과당 가격이 올라 국내 제과 및 음료업체들이 다시 설탕을 사용하기로 했다고 한다. 건강에 도움이 될까 해가 될까? 과일 등 자연식품에서 당분을 섭취하고, 설탕이나 액상과당이 든 인스턴트 식품을 줄이는 것이 정답이다.

  일반인이 섭취하는 음식에는 거의 다 액상과당이 들어 있다. 콜라 뿐만 아니라 케첩에도 액상과당이 들어 있고, 주스에도, 심지어 식빵에까지 들어 있다. 미국인은 한 해 동안 평균 41.5파운드의 액상과당을 섭취하는 것으로 추정된다.

  그러나 요즘에는 액상과당을 피하려는 소비자들이 늘어남에 따라 서서히 액상과당 섭취를 줄이기가 쉬워지고 있다. 많은 식품들에 액상과당 대신 설탕이나 꿀이 첨가되고 있다. 기업들 또한 이러한 액상과당 무첨가 제품들을 적극적으로 홍보하고 있다. 예를 들어 펩시조차 최근 액상과당 대신 설탕을 첨가한 버전이 출시되었다.

  2.설탕

  사탕무우나 사탕수수의 추출물

  3. 결정과당

   결정과당은 설탕(포도당+과당)에서 포도당을 뺀 과당 성분만을 결정화한 것입니다.

  일반 탄산음료나 주스에 들어있는 설탕은 우리가 섭취했을 때 혈액중의 혈당을 급격하게 상승시키기 때문에 혈당을 일정수준으로 유지시켜야하는 당뇨환자에게 문제시되어 왔습니다.

  과당은 설탕보다 조금 비싸기는 하지만, 당도가 1.8배가 되어서 적은 양으로도 단맛을 느낄 수 있고, 혈당치도 서서히 올리기 때문에 당뇨환자나 비만 환자에게도 문제가 없는 걸로 알고 있습니다.

  과당은 GI 지수도 낮으며 과당의 GI지수는 19고 설탕은 65 정도로 3배나 차이가 납니다.  GI 지수는 탄수화물 성분이 우리 체내에 흡수되었을 때 혈당치가 올라가는 속도를 포도당 100을 기준으로 나타낸 것인데, 30이하면 낮은 수치이고, 70 이상이면 엄청 높은 것입니다.

  과당이 19, 설탕이 65이니까 설탕을 먹으면 혈당치가 과당에 비하여 상당히 상습되는것입니다..

  GI 지수 개념은 저인슐린 다이어트라고도 하는 GI 다이어트에서 유래가 된 것인바, 탄수화물을 먹을 때 GI 지수가 낮은 음식만을 골라서 먹는 다이어트 법으로 혈당치가 높은 백미나 찹쌀 대신에 현미나 보리밥으로, 감자나 옥수수대신 고구마 콩으로 대신하는 등 인슐린 분비를 촉진시키는 음식만 제한하는 다이어트 법이다.

액상과당은 설탕보다 더 나쁠까? 지난 8일 서울프레스센터에서는 ‘액상과당(HFCS)의 오해와 진실 토론회’가 열렸다. 이날 토론에서는 국민들에게 오해를 받고 있는 액상과당의 진실과 오해에 대해서 각분야 전문가들이 토론하는 자리를 가졌다.

이날 주제발표를 한 중앙대 식품공학과 정명섭 교수는 “소비자들은 액상과당(HFCS)과 과당ㆍ설탕의 차이를 정확하게 알 필요가 있다”며 “액상과당이란 명칭 때문에 액상과당을 100% 과당으로 오인하는 소비자들이 많다”고 말했다.

액상과당은 과당(55%)ㆍ포도당(40%)ㆍ맥아당 등(5%)으로 구성된 감미료다. 구성 성분에서 설탕(과당50%+포도당 50%)과 별 차이가 없다는 것. 따라서 소비자의 불필요한 오해를 사지 않도록 액상당ㆍ혼합당 등으로 용어를 바꿀 것을 정 교수는 제안했다.

액상과당이 설탕보다 단 맛이 강해 설탕을 대체하고 있다는 속설도 사실이 아니라고 말했다.
정 교수는 “설탕의 감미도를 1로 잡았을 때 과일에 든 (순수) 과당은 1.5로 더 달지만 액상과당은 0.77로 오히려 설탕보다 덜 달다”고 말했다.

유통 중인 대다수 액상과당엔 설탕보다 과당이 약간 더 들어 있지만 그 차이는 미미하고 오히려 과당(42%)이 설탕보다 적게 든 액상과당도 있다는 것.

정 교수는 또 “설탕이나 액상과당 모두 과다 섭취하면 충치를 일으킬 수 있다”고 전제한 뒤“충치 예방을 위해선 설탕이나 액상과당의 함량에 신경 쓰기보다 치아 사이에 끼는 식품을 섭취한 뒤 바로 칫솔질을 하는 것이 훨씬 효과적”이라고 말했다.

‘액상과당이 알레르기를 일으킨다’는 일부의 걱정은 과학적인 근거가 없다고 주장했다.
정 교수는 “액상과당을 생산하는 도중 알레르기를 유발하는 단백질 성분(옥수수 단백질)이 대부분 제거된다”며 “액상과당이 알레르기를 유발한다는 연구보고도 없다”고 말했다.

액상과당이 비만ㆍ당뇨병ㆍ고지혈증의 원인이 될 수 있다는 일부 우려에 대해서도 정 교수는“사실 무근이거나 (순수) 과당을 이용해 실시한 연구결과를 과당이 아닌 액상과당 탓으로 확대 해석한 결과”라고 전했다.

과다섭취하지 않는 한 액상과당은  비만과 특별한 상관관계가 없다는 것이다. 그 근거로 미국 메릴랜드 대학 리처드 포쉬 교수팀 등의 연구결과를 제시했다. 포쉬 교수는 “현재까지 밝혀진 바로는 액상과당 자체가 과체중과 비만의 원인이란 근거가 불충분하다”고 2007년 발표했다.

이날 토론자로 참석한 서울성모병원 가정의학과 최창진 교수도 비슷한 의견을 냈다. 최 교수는 “355명의 비만 환자에게 설탕 또는 액상과당을 10주간 제공해본 연구결과가 올해 미국에서 발표됐다”며 “설탕을 섭취한 사람들과 액상과당을 먹은 사람 사이에서 혈압ㆍ인슐린 분비량ㆍ식욕 조절 호르몬 분비량ㆍ간이나 근육의 지방 함량의 차이가 거의 없었다”고 소개했다.

또 “액상과당이 비만과 특별한 관련성이 없으며 액상과당 등 첨가당으로 인한 당뇨병 발병 위험은 직접적이지 않다”고 덧붙였다.
현재까지의 연구결과, 액상과당이 설탕 등 다른 종류의 첨가당에 비해 건강에 더 해롭다는 증거는 불충분하다는 것.

배제대 가정교육과 김정현 교수도 “액상과당이 설탕보다 더 나쁘다는 것은 논리에 맞지 않는다”며 “두 영양소 모두 과량섭취 시 위험할 뿐, 적당량에서는 우리 몸의 유용한 영양소”라고 말했다.
패널로 참석한 분당서울대병원 소화기내과 이동호 교수는 “과당은 간에서 대사가 이뤄지므로 다량의 과당을 6개월 이상 섭취하면 지방간이나 지방간염이 생길 수 있다”며 “이는 설탕이나 액상과당 등 과당이 포함된 감미료에 모두 해당하는 얘기”라고 조언했다.

그러나 설탕ㆍ액상과당 등 첨가당의 과다 섭취가 비만ㆍ지방간ㆍ고지혈증 등 건강에 나쁜 결과를 초래할 수 있다는 데는 모두 같은 의견이었다.

정 교수는 “설탕이나 액상과당 섭취가 혈중 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시킨다는 연구결과도 있다”며 “적당한 섭취량을 설정하기 위해서는 이와 관련된 더 많은 연구가 필요하다”고 강조했다.

이날 토론회에선 액상과당도 결국은 ‘양의 문제’라는 데 대부분 동의했다. 그렇다면 액상과당을 어느 정도까지 먹는 것이 적당할까?
세계보건기구(WHO)는 하루 총 섭취열량의 10% 이내로 섭취할 것을 권고한다
식품의약품안전처 영양안전정책과 이혜영 연구관은 “액상과당이 건강에 미치는 영향을 밝힌 연구들은 주로 미국에서 나온 것이다. 아직 우리 국민 대상 연구는 미흡한 게 사실이지만 현재 연구를 진행중”이라며 “앞으로 국내 연구들을 바탕으로 한국인에게 적절한 첨가당 권장량을 설정하도록 노력할 것”이라고 말했다.

*액상과당 오해와 진실