곤지름 증상 가려움 - gonjileum jeungsang galyeoum

직장인 A(여·32세)씨는 얼마 전 운동을 마치고 샤워를 하다 생식기에 트러블이 생긴 것을 발견했다. 피부가 오돌토돌하게 올라오긴 했지만, 피부가 워낙 예민하고 얼마 전 생리가 끝난 터라 생리대 때문에 생긴 것이라고 대수롭지 않게 여겼다. 하지만 시간이 갈수록 호전되기는커녕 점점 증상 부위가 넓어지고 가려움증까지 생겨 결국 비뇨의학과를 내원했으며, 곤지름이라는 진단을 받았다.

콘딜로마 혹은 성기사마귀라고도 부르는 곤지름은 인유두종 바이러스(human papilloma virus, HPV)에 의해 생기는 피부질환의 일종인 생식기 사마귀다. 남녀 모두에게 발병할 수 있으며 감염시 2~3개월의 잠복기를 거쳐 증상이 시작된다. 전염력이 높아 한 번의 성 접촉만으로 50% 정도 감염이 된다.

성 접촉 후 흔히 발생하기 때문에 성병으로 오해하는 경우가 많다. 하지만 면역력이 떨어진 상태라면 사우나, 워터파크, 공공화장실 이용 등을 통해서도 감염될 수 있어 남녀노소 누구에게나 발병할 수 있다.

성기나 항문 주위에 닭벼슬 혹은 브로콜리 모양이 특징적으로 나타난다. 자연적으로 치유되기도 하지만 악화될 경우 사마귀가 성기를 뒤덮어 항문까지 침범하기도 하며, 심한 가려움이나 출혈, 통증 양상을 보이기도 한다.

▲이중근 원장 (사진=유쾌한비뇨기과 제공)

유쾌한비뇨기과 인천송도점 이중근 원장은 치료를 미루고 방치하면 병변이 더 크게 확대되며 심할 경우 항문암이나 자궁경부암을 초래할 수 있고 경고했다. 병변이 나타났다면 배우자나 연인에게 증상 유무를 묻고 문제가 있다면 함께 치료해야한다. 특히 임신을 준비하고 있거나 임신 중인 여성이라면 반드시 검사를 받아야 한다. 분만 과정에서 신생아의 입과 코를 통해 감염되면 향후 아이에게 유두종양을 일으킬 수 있기 때문이다.

이중근 원장은 “곤지름은 재발이 잦다. 바이러스가 정상적인 피부 밑에 6개월 이상 잠복해 있다가 다시 생길 수 있다. 곤지름이나 자궁경부암을 초래하는 인유두종바이러스는 80%의 사람들이 일생 동안 한 번 이상 감염될 수 있으므로 예방접종이 필수다. HPV 백신인 가다실9은 곤지름 예방뿐만 아니라 재발 방지에 도움을 준다”고 설명했다.

이어 “가장 기본이 되는 것은 바로 규칙적인 생활습관이다. 과로, 스트레스, 과식, 과음은 면역력을 급격히 저하시켜 다른 사마귀 바이러스에 노출되기 쉽기 때문에 피해야 한다”면서 “평소 위생 관리를 철저히 하고 무분별한 관계는 피해야 하며, 면연력이 저하된 상태라면 대중목욕탕, 수영장 등의 공중이용시설을 삼가해야 한다”고 조언했다.

메디컬투데이 김준수 ()

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곤지름이란 사마귀 질환의 일종으로, 성기나 항문 주변에 발생한 사마귀를 통칭한다. 곤지름의 증상은 남성과 여성 모두에게 나타날 수 있으며, 가장 흔하게 알려져 있는 성 매개 감염병의 하나다. 성 매개 감염병이란 성관계를 통해 전염될 수 있는 질환을 뜻한다.

곤지름의 발생 원인은 HPV (인유두종바이러스)의 감염이다. 이러한 HPV (인유두종바이러스)가 성관계를 통해 서로 전염되기 쉽기 때문에, 곤지름 또한 성관계를 통해 전염될 가능성이 매우 높다.

곤지름의 형태는 다양하게 나타날 수 있지만, 일반적으로 브로콜리 모양과 같이 울퉁불퉁한 형태를 가진 조직이 가장 많고, 그 외에도 반구형으로 튀어나와 있거나 점처럼 생긴 조직이 볼록하게 나와있는 형태를 가지기도 한다. 만약 뭔가 튀어나온 조직이 성기나 항문 주위에 만져진다면 곤지름 증상은 아닌지 한번쯤 의심해볼 필요가 있다.

만약 곤지름으로 의심되는 조직이 보인다면, 조직의 제거 뿐만 아니라 반드시 원인바이러스인 HPV까지 치료하는 것이 필요하다.

고개를 숙이고 있는 남성

하지만, 어떤 환자들은 곤지름을 대수롭지 않게 여기며, 꼭 치료를 받아야 하는지에 대해 의구심을 가지는 경우도 있는 것 같다. 특히 남성 환자들이 그러한 경우가 많은데, 아마도 곤지름이 대체로 자각 증상이 없는 경우가 많기 때문일 것이다.

남성 곤지름 증상은 대부분 무증상인 경우가 많으며, 소수의 환자들에게 가려움이나 통증을 동반하기도 한다. 또한 발생부위가 요도입구나 항문입구인 경우에는 배변 시에 출혈을 보이는 경우도 있다.

곤지름의 원인인 HPV는 크게 고위험군과 저위험군 두 종류로 구분할 수 있다. 저위험군은 단순히 사마귀조직만을 만들어내는 유형으로 HPV6과 HPV11이 대표적이다. 고위험군은 추후에 암으로 발전할 가능성을 가지고 있는 유형으로 HPV16과 HPV18이 대표적이다.

▲ 남성 곤지름에 대한 연구 결과

2013년에 우리나라에서 발표된 “Prevalence and determinants of high risk Human Papillomavirus infection in male genital warts”에 의하면, 남성 곤지름 증상에 대한 여러 가지 연구결과가 나와있는데 그 대략적인 내용을 소개하면 다음과 같다.

1) 곤지름의 발생 연령대는 17세부터 68세까지 다양하게 분포되어 있으며, HPV 고위험군 감염과 연령과의 연관성은 관찰되지 않는다.

2) 곤지름의 발생 개수 또한 HPV 고위험군 감염과의 연관성은 없는 것으로 보인다.

3) 곤지름은 음경부위(65%), 음경기저부(32%), 치골부위(12.%)의 순서로 많이 발생하는데, 음경기저부와 치골부위의 곤지름은 HPV 고위험군 감염과 연관성을 가진다.

4) 곤지름의 형태는 대부분 첨규형(88%)인데, 그 외의 형태인 경우 HPV 고위험군 감염과 연관성을 가진다.

5) 포경수술을 하지 않은 사람인 경우 HPV 고위험군 감염과의 연관성을 가진 것으로 보인다.

이와 같이 남성 곤지름 증상, 형태, 발생 부위에 따른 HPV 고위험군 감염과의 연관성을 정리할 수 있다.

남성 곤지름 환자에게서 HPV의 고위험군 감염은 추후 본인에게는 음경암, 생식기암 등으로 발전할 수 있는 위험성을 가지고 있으며, 배우자에게 전염될 경우 여성 곤지름, 자궁 경부 이형성증, 자궁 경부암으로 발전할 수 있는 소지를 가지고 있다.

따라서, 곤지름 치료에 있어서는 비록 자각 증상이 없다고 하더라도, 반드시 원인 바이러스 HPV까지 없어질 수 있도록 치료를 받는 것이 필요하다.

<글 = 하이닥 의학기자 유병국 원장 (한의사)>