췌장암 3기 생존율 - chwejang-am 3gi saengjon-yul

지난 2000년 이후 췌장암 수술 생존율이 큰 폭으로 증가해 최근 수술 환자의 약 30%가 5년 이상 생존하며, 약 80%는 1년 이상 생존하는 것으로 나타났다. 국내 모든 췌장암 환자의 5년 생존율은 9.4%에 불과해, 조기 발견을 통한 수술적 치료가 강조되고 있다.

서울아산병원 암병원 간담도췌외과 김송철 교수팀은 지난 2000년 1월부터 2014년 12월까지 췌장암 절제 수술을 시행한 환자 1,656명을 분석한 결과, 2000∼2004년 환자군의 5년 생존율은 12.4%에 불과했지만 최근 2010∼2014년 환자군의 5년 생존율은 26.8%로 크게 늘어나 15년 새 2배 넘게 증가한 것으로 나타났다고 밝혔다..

연구팀은 췌장암 수술환자를 5년 단위의 환자군으로 나눠 생존율 추이를 분석했다. 2000∼2004년 환자군 201명의 1년・2년・3년・5년 생존율은 각각 61.0%, 31.1%, 18.4%, 12.4%로 나타났으며, 2005∼2009년 환자군 545명의 생존율은 소폭 증가해 각각 69.4%, 39.3%, 27.7%, 17.2%로 파악됐다.

최근인 2010∼2014년 환자군 910명의 생존율 역시 꾸준한 증가세를 이어갔고 각각 80.2%, 51.6%, 36.9%, 26.8%의 최대치를 기록했다. 2000년부터 2014년까지 1,656명 전체 환자의 생존율은 74.0%, 45.0%, 31.3%, 21.1%로 나타났다.

이처럼 췌장암 수술환자 생존율은 2000년 이후 15년간 지속적으로 증가해 왔다. 암의 완치를 뜻하는 5년 생존율이 12.4%에서 26.8%로 뛰어, 2배가 넘는 큰 증가율을 보였다. 1년 생존율은 61%에서 80.2%로, 3년 생존율은 18.4%에서 36.9%로 증가해 단기 생존율에서도 확연한 변화를 드러냈다.

중앙암등록본부에 등록된 국내 모든 췌장암 환자의 5년 생존율이 지난 20년 동안 7.6∼9.4%로 한 자리 수에 머물며 큰 변화가 없는 것과 다르게, 췌장암 수술 치료 성적은 크게 향상된 것으로 확인됐다. 그만큼 적극적 치료를 받으면 완치의 가능성이 높아진다는 의미다

김송철 서울아산병원 간담도췌외과 교수는 “외과적 수술법의 향상 및 소화기 내과적 처치, 다학제적 통합치료 그리고 수술 전 항암화학요법의 지속적 발전 등이 췌장암 수술의 치료 성적 향상을 가져올 수 있었다”고 분석했다.

췌장암의 병기에 따른 생존율도 확인됐다. 췌장암의 병기는 보통 암의 크기(T), 임파선의 전이 정도(N), 다른 장기로의 전이(M)를 종합적으로 판단해 나누는데, 1,656명 수술 환자의 병기별 5년 생존율을 분석했다.

암이 주변으로 침범하지 않고 췌장에만 국한되어 있는 췌장암 1기의 경우 52.4%(암의 크기가 2cm 미만)와 47.5%(암 크기가 2cm 이상)로 나타나 전체 수술 환자 5년 생존율인 26.8%보다 훨씬 상회하는 수치를 보였다.

주변 장기로의 침범이 보이는 췌장암 2기의 경우 임파선 전이가 없을 때는 30.4%를 보였으나, 임파선 전이가 있을 경우 14.0%로 절반 이하로 떨어졌다. 주요 동맥 혈관을 침범해 국소적 진행이 된 췌장암 3기는 14.0%로 역시 낮았다.

췌장암 5년 생존율의 경우 병기가 1기라도 다른 암들에 비해 생존율이 매우 낮았으나 3기에 비해서는 3.7배나 높은 것으로 나타났다. 임파선 전이나 주요 동맥 혈관의 침범이 없는 조기 발견의 경우 완치율이 높기 때문에 생존율 향상을 확실히 가져올 수 있었다.

그러나 췌장암은 암 초기 뚜렷한 증상이 없고 후복막에 깊숙이 자리해 있기 때문에 조기 발견이 쉽지 않다. 암의 진행 속도가 빠르고 주위 혈관 침범과 주위 임파선 등 다른 장기로의 전이가 잘되기 때문에 췌장암이 다소 진행되고 나서야 치료를 받기 시작한다.

김송철 서울아산병원 간담도췌외과 교수는 “췌장암 완치는 유일하게 수술로 가능하기 때문에, 무엇보다 췌장암의 주요 원인인 흡연, 비만, 당뇨, 만성췌장염, 가족력 등을 가진 고위험군은 정기 검진 등을 통해 췌장암을 조기 발견할 수 있도록 신경써야한다”고 강조했다. 김교수는 또 “40대 이후 갑자기 당뇨를 앓게 된 경우, 갑자기 황달이 시작됐거나 원인을 알 수 없는 복부 및 허리통증, 그리고 50대 이후 급격한 체중감소와 식욕부진이 나타나면 췌장암을 의심해 즉시 병원을 찾아야 한다”고 말했다.

국가암등록 통계에 따르면 췌장암 환자의 5년 상대 생존율은 13.9%로 전체 암 생존율 70.7%의 5분의 1에 그친다. 췌장암 환자 10명 중 8명 이상이 5년 안에 목숨을 잃는다는 뜻이다. 류지곤 서울대병원 소화기내과 교수의 도움말로 췌장암 원인과 증상, 최신 치료법을 알아본다.

-췌장암 발생 원인은.

“췌장암은 췌장에 생긴 악성 종양이다. 발생 원인은 특정할 수 없지만 노화ㆍ흡연 경력ㆍ만성 췌장염 등이 위험 인자가 될 수 있다.

특히 췌장암은 유전자나 가족력에 따라 발병 확률이 크게 증가한다. 집안에 췌장암 환자가 2명만 있어도 췌장암에 걸릴 확률이 일반인보다 10배 이상 높아지는 고위험군(가족성 췌장암)이다.”

-췌장암 환자의 5년 생존율은 13.9%로 다른 암보다 매우 낮은데.

“첫째, 조기 발견이 어렵기 때문이다. 또한 초기 증상이 거의 없다. 복통 등 알아차릴 수 있을 정도로 증상이 나타났을 땐 이미 상당히 병이 악화된 상태다.

둘째, 수술이 까다롭다. 췌장암을 치료하는 최선은 수술이지만, 진단 시점에서 수술 가능성은 20% 미만으로 낮다. 3기는 암세포가 췌장 주변 동맥까지 침범한 상태고, 4기는 암세포가 간 등 다른 장기로 원격 전이된 상태라 수술이 어렵다.

셋째, 재발 가능성이 높다. 다른 암은 1기에 발견해 수술하면 생존율이 95~100%이고 항암 치료도 필요하지 않다. 반면 췌장암은 재발이 잦아 수술 후 5년 생존율도 30%로 낮다. 수술 후 항암 치료로 재발을 예방할 수 있다.”

-췌장암의 주증상은.

“복통, 식욕 부진, 체중 감소, 황달 등이다. 일반적인 췌장 질환 증상이 나타날 수도 있다. 췌장은 인슐린을 분비해 혈당을 조절하는 내분비 기능과 소화 효소를 분비해 지방 분해를 돕는 외분비 기능을 담당한다. 따라서 췌장이 손상되면 혈당 조절에 문제가 생겨 당뇨병에 걸리거나 지방 소화가 어려워져 기름진 변을 볼 수 있다.”

-췌장암 조기 발견하는 방법은.

“식욕 부진, 체중 감소, 황달은 췌장암의 대표적인 전조 증상이다. 이 중 황달은 눈 흰자나 피부가 노랗게 착색되는 증상으로, 십이지장에서 분비된 담즙(쓸개즙)이 딱딱해진 췌장으로 인해 내려오지 못하고 핏속에 고여서 발생한다.

황달은 비교적 조기에 나타나므로 황달이 생겼을 때 발견된 췌장암은 수술할 가능성이 높다. 췌장암이 의심돼 병원에 내원하면 1차적으로 컴퓨터단층촬영(CT) 검사를 하는 것이 좋다. 나이ㆍ가족력ㆍ흡연ㆍ당뇨병 등 위험 인자 여부를 고려할 때 췌장암 가능성이 매우 적다고 판단되면 복부 초음파검사를 하기도 한다. CT 결과에서 췌장암 여부가 불확실하면 추가로 자기공명영상(MRI) 검사로 의심 부분을 정밀 검사할 수 있다.”

-수술하기 어려운 췌장암의 항암 치료는.

“췌장암 치료법은 사용하는 약 종류에 따라 3제 요법(5-fu 외 2개 약제 사용)과 2제 요법(젬시타빈, 아브락산)으로 구분한다. 3제 요법은 한 달에 두 번 2박 3일간 입원하며 항암제를 투약하는 치료법이다. 2제 요법은 투약 시간이 30분 정도로 짧아 1주일에 한 번씩 투약이 이뤄진다. 약물 내성이 생겨 효과가 떨어지면 다른 치료법으로 넘어갈 수 있다. 항암제는 세포 독성 약물이어서 간혹 정상세포를 공격하기도 한다. 췌장암은 항암제 장기 투약 시 콩팥ㆍ신경계 이상이 생길 수 있다.”

-췌장암 항암 치료 성적은.

“최근 5년간 항암제가 크게 발전해 치료 실적이 개선됐다. 췌장암 4기 환자의 평균 생존 기간이 6개월에서 12~14개월로 늘었고, 수술하기 어려운 환자가 항암 치료를 통해 수술이 가능할 정도로 호전되는 사례도 있었다. 또한 특정 유전자 변이를 보유한 사람이 ‘3제 요법’에서 치료 효과가 좋다는 사실이 연구에서 밝혀졌다. 환자 100여 명의 유전자를 분석한 결과, ERCC6 유전자 유무에 따라 3제 요법의 치료 효과가 3배 이상 차이가 나는 것으로 확인됐다. 더 효과적인 항암 치료법을 선택할 수 있는 근거가 마련된 것이다.”

-췌장을 평소 건강하게 관리하려면.

“음주와 흡연을 절제해야 한다. 이들은 췌장암으로 이어질 수 있는 만성 췌장염의 발병 확률을 높이기 때문이다. 비만도 췌장에 좋지 않으므로 과다한 지방 섭취를 피하고 적절한 운동으로 표준 체중을 유지해야 한다.”

지난달 30일 경남 창원시 창원축구센터에서 열린 프로축구 K리그1(1부리그) 경남FC-인천유나이티드 경기에서 무승부로 1부리그 잔류를 확정한 인천유나이티드 유상철 감독이 코치들을 끌어안으며 기뻐하고 있다. 유 감독은 최근 췌장암 진단을 받은 사실을 털어놓으며 "꼭 완치해 다른 환자들에게 희망이 되겠다"고 밝혔다. [연합뉴스]

“췌장암 3기입니다”  

2017년 3월 최병화(52ㆍ경기 광주시)씨는 암 진단을 받았다.

“처음엔 ‘이제 다 끝났구나’ 생각했죠”

여러가지 증상이 나타났는데도 한참동안 무시하고 병원에 가지 않았다. 그렇게까지 큰 병일줄 몰랐다.

“처음에는 소화불량이 나타났고, 그 다음에는 명치가 많이 아프더라고요. 그 뒤에 황달이 오고 소변 색깔이 샛노래지고 회색 변을 보기까지 했습니다. 온 몸에 가려움증도 생겼어요.”

그는 동네 병원을 찾았고 복부초음파와 컴퓨터단층촬영(CT) 검사를 받았다. 의사는 “췌장에 혹이 있다. 큰 병원에 가보는게 좋겠다”고 했다. 그렇게 찾은 분당서울대병원에서 최씨는 췌장암 3기 진단을 받았다.

“정말 막막했죠. 이제 다끝났구나. 워낙 무서운 암이라고들 하니까요.”  

그는 진단 당시를 돌이켜보며 이렇게 말했다.

최씨는 “담당 교수님이 당장 수술은 어렵지만 항암치료로 크기를 줄인 뒤에 수술하면 승산이 있다고 해 희망을 가져보기로 했다”고 말했다. 5개월간 9번의 항암화학요법을 했고 처음 2.7㎝이던 암을 1.4㎝까지 줄인 뒤 수술로 제거했다. 지금은 일상으로 복귀해 6개월에 한번 정기 검사를 받고 있다. 최씨는 “요즘 몸 상태가 아프기 전보다 오히려 좋아진 것 같다”며 웃었다. 그는 “축구를 정말 좋아하는데 마음껏 축구를 할 수 있어서 좋다. 암 진단때 눈물만 흘리던 가족들 생각하면 지금 정말 행복하다”라고 말했다.

2017년 췌장암 3기 진단을 받은 최병화씨는 수술과 항암치료를 받고 병을 이겨내고 있다. 최씨는 암 진단 전 즐기던 축구를 지금도 열심히 하고 있다. [최병화씨 제공]

췌장암은 한국인이 많이 걸리는 주요 암 가운데 9위다. 국내에서 2016년 6655명(10만명당 7.2명)이 췌장암 진단을 받았다. 췌장암은 10대 암 가운데 생존율이 가장 낮다. 이 때문에 ‘걸리면 죽는 암’ ‘불치병’으로 인식돼왔다. 국내 암 환자의 5년 상대생존율(암에 걸리지 않은 사람과 생존율을 비교한 것)은 70.6%다. 암에 걸리더라도 10명 7명은 완치에 가까울만큼 치료가 됐다는 얘기다. 전립선암(93.9), 유방암(92.7), 신장암(82.7), 위(76.0), 대장(75.9) 등 주요 암 상당수가 상대생존율이 70% 넘어서지만 췌장암은 그보다 한참 낮은 11.4%다.

췌장암 생존율이 낮은 가장 큰 이유는 조기 진단이 어렵기 때문이다. 췌장암 환자의 80%는 3~4기 상태로 암을 발견한다. 췌장은 위 뒤에 붙어있는 장기다. 소화 효소를 분비하고 혈당을 조절하는 인슐린과 글루카곤 호르몬을 분비한다. 위ㆍ대장에 가려져있다보니 복부 초음파로도 암을 찾아내기 어렵다. CT검사를 해야 잡아낸다. 초기에 자각할만한 증상이 없다는 점도 조기 진단을 어렵게 한다. 유창훈 서울아산병원 종양내과 교수는 “췌장암은 증상이 명확하지 않다. 복통ㆍ황달이 생기거나 원래 당뇨를 앓던 사람의 경우 갑자기 당 조절이 잘 되는 등의 증상이 나타나지만 초기에는 알아차리기 힘들다”라고 설명했다.

주요 암 5년 상대생존율. 그래픽=김영옥 기자 [email protected]

최근 유상철 프로축구 인천유나이티드 감독이 췌장암 4기 진단을 받았다는 사실을 밝혀 안타까움을 자아냈다. 유 감독은 ‘팬들에게 전하는 편지’를 통해 “10월 중순경 몸에 황달 증상이 나타나는 등 이상 징후가 발생했다. 병원을 찾아 정밀 검사를 받았고 췌장암 4기 진단을 받았다”라고 전했다. 유 감독은 “팬 여러분께서 끝까지 우리 인천을 믿고 응원해주시듯이 저 또한 끝까지 포기하지 않고 버티고 또 버티겠다. ‘할 수 있다’는 긍정의 힘으로 병마와 싸워 이겨내겠다”는 의지를 밝혔다.

최근 치료성적 향상..."3~4기 환자가 완치 가깝게 나아진 사례 늘어"  

치료가 어려운 암인건 여전하지만, 전문가들은 “최근 몇년새 췌장암 치료 성적은 눈에 띄게 향상됐다”고 말한다. 2000년 7.6%에 불과했던 5년 생존율은 16년만에 2016년 11.4%로 뛰었다. 특히 과거 같으면 손도 쓰지 못했던 3~4기 환자들의 생존기간이 길어지고 있다. 최씨처럼 완치에 가깝게 나아진 환자들도 속속 보고되고 있다. 황진혁 분당서울대병원 소화기내과 교수는 “무서운 암인건 맞지만, 앞으로 정복 가능성이 있다고 본다. 갈수록 치료 실적이 좋아지고 있다”라고 말했다. 황 교수는 “췌장암 환자의 55%가 4기(전이성 췌장암)에 암을 첫 진단받는다. 20년 전만 해도 이런 환자의 평균 기대여명은 4~5개월이었다. 그런데 지금은 그 기간이 1년 이상으로 길어졌다. 일부 사례지만 7~8년 이상 생존해 계신 분도 있다. 2000년대 들어 속속 등장한 새로운 약(항암제)의 조합이 효과가 좋기 때문이다”라고 설명했다.

아산병원 유 교수는 “예전같으면 환자 10명 중 8명은 수술을 못했다. 항암치료도 효과가 좋지 않았다. 그런데 요즘은 수술을 못하더라도 항암치료로 암을 줄이거나 없앨 수 있게 됐고, 항암치료로 크기를 줄여 수술을 하기도 한다. 그러면서 치료 성적이 갈수록 좋아진다”라고 말했다. 유 교수는 “췌장암 진단을 내리면 그 자리에서 ‘안 하겠습니다’라며 치료를 포기하는 환자들이 많아 안타깝다. 치료를 해볼만한데도 워낙 어려운 암이라고 하니 처음부터 지레 짐작을 하고 손을 놔버리는 것이다”라고 말했다.

주요 암 환자 수. 그래픽=김영옥 기자 [email protected]

2016년 8월 3기와 4기 중간쯤이라는 진단을 받은 50대 중반 여성 환자 A씨는 수술이 안되는 상태였다. 하지만 8개월간 항암치료로 암이 거의 사라졌다. 이후 1년간 추적 관찰을 하다 올해 2월 폐 전이가 발견됐다. 그는 이어 흉강경 수술을 받고 6개월간의 항암치료 뒤 일상생활로 복귀했다. A씨는 10~15년전만 해도 ‘6개월 시한부 판정’을 받았겠지만 3년 반 넘게 생존해있다. A씨는 “평소 하고싶던 봉사활동도 하고 무엇보다 딸을 결혼 시켜 행복하다”고 말했다.

경고 증상 가볍게 넘겨선 안돼 

췌장암을 예방하는 길은 따로 없지만 일찍 발견하면 치료성적은 더 올라간다. 류지곤 서울대병원 소화기내과 교수는 “동네 의원에서 1차 진료를 하면서 놓치는 일이 많다. 보통 복통이 있어 병원을 찾으면 내시경을 하고 위염약을 주고 하면서 몇 달간 (발견이) 지연된다”라며 “1차 의료기관서 일반적 소화불량 환자와 감별해야 한다. 경고증상으로 복통이 있는데 일반 위염과 달리 식욕이 떨이지고 체중이 빠지면 의심해야 한다. 췌장암은 워낙 빨리 자라 한 두 달이면 확 커질 수 있다. 강조하고 싶은 건 증상이 있으면 빨리 찾아오라는 것”이라고 말했다.

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